Reseña histórica
Antiguamente este territorio era conocido con el nombre de Kalinga y es mencionado en los antiguos textos y poemas indios, durante su conquista por parte de las dinastías del norte (Ashoka) por la especial crueldad de esta guerra.
La dinastía que ha dado fama mundial al territorio es la de los Ganga orientales, que reinó entre 1076 y 1438 construyendo los famosos templos de Bhubaneshwar, Puri y Konarak.
Tras una larga resistencia a los musulmanes, Orissa fue invadida por los afganos (1568) y entró a formar parte del Imperio mogol. Después de la caída de los mogoles, la región quedó dividida entre los nawabs de Bengala y los marathas.
En 1803 fue conquistada por los británicos. La zona de la costa, que pertenecía a las regiones de Orissa y de Bihar, terminó convirtiéndose en 1936 en la nueva provincia de Orissa. Entre 1948 y 1949 la población de la zona se dobló gracias a la inclusión en la provincia de 24 antiguos estados principescos. En 1950 Orissa se convirtió en un estado de la India.
En el verano de 2008 estallaron revueltas graves contra los cristianos de Orissa, llegando a haber varios muertos —más de 500 según fuentes cristianas—[cita requerida] y obligando a los fieles de esta religión a establecerse en campamentos de refugiados.