Laquedivas
Capital: Kavaratti
El archipiélago de las Laquedivas en el océano Índico, constituye el territorio más pequeño de la India. Hasta 1973, el nombre oficial era Laccadives, grafía tradicional inglesa, en ese año se cambió el nombre a Lakshadweep, su nombre original en malabar y dhivehi.
Está formado por 12 atolones coralinos, tres arrecifes de coral y cinco bancos de arena, además de muchos islotes menores. El área total es de 32 km². Las islas están situadas a caballo entre el mar al que dan nombre, mar de Laquedivas, y el mar Arábigo, a una distancia de entre 200-300 km de las costas del estado indio de Kerala; e inmediatamente al norte de las islas Maldivas.
Las islas principales son Kavarrati (donde se encuentra la capital, Kavarrati), Agatti, Minicoy y Amini. La población total del territorio es de 60.595 personas de acuerdo con el censo de 2001. Agatti tiene un aeropuerto con vuelos a Cochín.
El nombre del archipiélago, de origen sánscrito, significa literalmente «cien mil islas» (laksha = cien mil, dweep = isla). Es un nombre análogo al de Maldivas, en sánscrito Maladweepa.
Los habitantes de las islas hablan un dialecto del malayalam y la mayoría son musulmanes (93%). Existe la creencia popular de que los isleños son descendientes de viajeros que desembarcaron en las islas durante una fuerte tormenta. Étnicamente la población es similar a la de Kerala salvo en el extremo sur (Isla de Minicoy) cuya población se parece mucho a la de las Maldivas y hablan mahl, un lenguaje parecido al dhivehi de las Maldivas del que podría ser un dialecto.
